更年期におすすめ植物で癒すフィトセラピー(植物療法)

更年期は閉経を迎えることによって、女性ホルモンのエストロゲンの分泌が減少し、それにより様々な身体と精神の不調が出てきます。

ほてり（ホットフラッシュ）、頭痛、冷え、鬱症状、睡眠障害、イライラ、肥満など人によってさまざまな症状があり、また症状の程度も人によって軽い人もいれば、通院を擁する人もいます。

更年期症状を緩和するために、女性ホルモンを飲み薬や塗り薬や貼り薬で摂り入れる『ホルモン補充療法』という治療法があります。

けれどもホルモン療法は閉経で女性ホルモンが分泌されなくなるのに、減るはずの女性ホルモンを補うという不自然な治療と言えます。

辛かった症状は緩和されるでしょうけれど、乳がんリスクが増えるなどのリスクを背負い込むことになります。
この乳がんリスクは否定的な意見もありますが、結局のところホルモン補充療法は結局は対処療法でしかありません。

良く聞く話なのですが、日本人は薬に頼りすぎる傾向があると言われています。
日本は「ねんのため」処方がまかり通っていて、飲む方も「なんとなく安心」のために飲んでいる人は多いのではないでしょうか。

一方、先進国の多くの国では薬を減らしたり、余計な薬は飲まない傾向にあります。
不調にならないために、自己免疫力を高めるものを摂り入れて自然治癒力をたかめる「予防」に重きを置いています。

そこで近頃話題なのが植物を生活に取り入れることで健康な身体と心を作り環境を整える『フィトセラピー（植物療法）』が注目を集めています。

フィトセラピー（植物療法）とは

「フィト＝植物」の語源は、ギリシャ語で植物全般をさす言葉。同じくギリシャ語の「セラピア」（意味は「治療、療法、奉仕」）を語源とする英語の「セラピー」と合わせた複合語が「フィトセラピー」です。日本語では「植物療法」と言います。

花の香りをかいだり、ハーブティーを飲んだり、緑のある公園を散歩したり、ガーデニングを楽しんだり・・・・
植物がもたらす恵みで人の自然治癒力をサポートし、心身の調和をはかるための「自然療法」です。

植物療法（フィトセラピー）は、生活を豊かにする趣味嗜好としてだけではなく、特定の疾患に対する予防や保存的治療の助けになりうるものとして期待されています。

6つのカテゴリー体系

広範囲なフィトセラピーですが、主に6つのカテゴリーを植物療法として体系づけています。

アロマセラピー（芳香療法）
バッチ博士の花療法
森林療法植樹
園芸療法
フィトケミカル栄養学に基づく食糧法

※ファイトケミカルまたはフィトケミカル（英: phytochemical）は、植物中に存在する化合物、植物栄養素とも呼ばれます。

薬を使わないで、自己免疫力を高める

薬を使わないで、体調を管理するために植物療法は非常に適しています。

植物の力を借りて、自然治癒力を高めて免疫力をアップしたり、抗酸化力を高め、老廃物や有害物質を排出する解毒（デトックス）させたり、多成分による相乗効果が期待できます。

自然治癒力をサポート
活性酸素の害を抑えて抗老化＝アンチエイジング
解毒力（デトックス）老廃物を排出
副作用の心配がなく、多成分による相乗効果

フィトセラピー（植物療法）はいつから？

フィトセラピー（植物療法）というものが生まれたのはフランスです。フランスにおいてフィトテラピーが学問として体系化されたのはここ数十年のことですが、植物によって体を心を癒すのは古代からありました。

植物で健康になるということを意識した一番古いものとしては古代メソポタミアで栽培されていたケシ。シュメール人は医療知識を持っていて、楔形文字で書かれた粘土板には薬となる植物（イチジク、カモミール、ケイヒ（シナモン）、ケシ、ザクロ、サフラン、ディル、ヒヨス、フェンネル、ベラドンナ、マンドレイク、ミント、リコリス、ルッコラ、ローズマリー、ローリエ（月桂樹）など）の記録が残されています。